의미있는 대화의 시작, 질문하기!

의미 있는 대화는 어떻게 시작할까?

오늘은 인간관계에 대한 이야기 나누어 보려고 하는데요. 의미 있는 대화를 시작하기 위한 방법에 대한 이야기입니다. 

 

호감을 얻으려면 질문하라! 

저는 의미 있는 대화에서 ‘질문’은 가장 중요한 요소라고 생각합니다. 이 세상의 모든 대화는 '질문'에서 시작하기 때문인데요. ‘안녕하세요?’라는 흔한 인사도 따져보면 질문의 형식이고, ‘요즘 잘 지내?’ 라며 안부를 물을 때도 우리는 질문의 형식을 빌어 상대에게 말문을 엽니다.

'밥 먹었어?', '지금 뭐 해?'처럼 일상에서 나누는 소소한 대화, 대부분이 질문으로 시작하는데요. 심지어 누군가는 질문의 중요성을 강조하기 위해, 우리의 대화를 이끄는 사람은 '이야기하는 사람이 아니라, 질문하는 사람이다’라고 말하기도 합니다.

 

대화에서 '질문'의 영향력이 큰 만큼, 의미 있는 대화를 이끌기 위해서 상대에게 '무엇을 묻고, 어떻게 물어야 하는가?'에 대한 고민이 중요해지는데요. 그럼 의미 있는 대화를 시작하는데 효과적인 질문법에 대해 알아보겠습니다.

 

더 친해지려면, 더 많이 질문하라!

더 많은 질문은 더 큰 진밀감을 만든다.
질문은 특히, 후속질문(Follow up Question) 이 가장 효과적이다.

미국 조지타운 대학교, 심리학 교수인 Karen Huang의 말인데요. Huang 교수는 최근 연구에서 ‘질문하기’와 ‘호감도’ 사이에 연관성을 발견했습니다. 결론부터 말하면, 더 친해지려면 더 많은 질문을 하는 것이 효과적이라는 건데요. 특히, 상대의 이야기에 관련된 ‘후속질문’이 호감도에 큰 영향을 준다고 합니다.   

Karen Huang 교수의 연구진이 진행한 실험에서 그녀는 실험 참가자들에게 두 명씩 그룹을 지어 일정 시간 대화를 나누게 했는데요. 대화를 마친 후, 실험참가자들에게는 대화상대에 대한 호감도를 평가하게 했습니다. 호감도는 경청, 이해, 검증, 배려 등 인간관계의 다양한 상호작용 요소들에 점수를 부여하는 방식으로 진행되었습니다. 결과는 어떻게 되었을까요?

후속질문을 활용하라!

상대에게 더 많은 질문을 하도록 부탁받은 참가자들의 호감도 점수가 훨씬 더 높았습니다. 이어진 실험에서 연구진은 참가자들에게 짧은 시간이지만 파트너와 '스피드 데이트'를 할 수 있는 시간을 주었는데요. 스피드 데이트 후, 참가자들은 상대에게 다음 데이트에 대한 애프터 신청을 했고, 연구진은 애프터 신청의 성공 여부를 조사했습니다. 어떤 참가자들의 애프터 신청이 더 많이 받아들여졌을까요?

결과는 여러분의 예상과 같이 질문을 많이 한 참가자들의 애프터 신청 수락 비율이 높았는데요. 특히, 후속질문(Follow up Question)을 구사하는 참가자들의 애프터 신청 성공확률이 가장 좋았습니다. 여기서 후속질문(Follow up Question)란, 여러 질문 기법 중에 하나로 상대방의 이야기를 적극적으로 경청하면서, 이야기의 맥락과 포인트를 따라가며, 대화의 흐름에 맞춰 구사하는 질문입니다. Huang교수는 실험 결과에 대해 이렇게 이야기했는데요.

이번 실험을 통해  질문은 인간관계의 호감도까지 높인다는 것을 발견했다.  
심지어 스피드 데이트에서의 대화를 분석하다 보니, 참가자들이 던지는 질문의 숫자와 내용에 따라 애프터 신청의 성공여부를 어느 정도 예측할 수 있게 되었다.

 

후속질문은 어떻게 해야 할까?

지금까지 후속 질문이 대화상대의 호감도와 친밀도를 높인다는 효과에 대해 이야기했는데요. 그럼 실제 대화에서 후속 질문은 어떻게 활용해야 할까요? 실제 대화에서 바로 활용할 수 있는 후속질문 기법을 간단히 소개하자면 이렇습니다. 

후속 질문의 두 가지 형태, 정보묻기&공감하기.

후속 질문은 크게 두 가지 형태가 있는데요. 후속 정보를 묻는 질문과 상대의 감정에 공감하는 질문입니다. '후속정보를 묻는 질문'이란, 대화 도중, 상대의 답변에 “아~ 그래서요?” 혹은 “그래서 그 뒤에는 어떻게 되었나요?”, “만약 그와 반대되는 경우라면 상황은 어떻게 변했을까요?”처럼 답변에 이어 질문하는 방식인데요. “그게 무슨 말씀이죠?”, “더 자세히 말씀해 주세요”, “그 말을 믿기는 쉽지 않을 것 같은데요.”처럼 적극적으로 후속정보를 캐내려는 질문도 활용할 수 있습니다. 

반면에 '공감을 표하는 질문'이란, “아, 그래서 그러셨군요.”, “그때는 정말 마음이 아프셨겠어요.”처럼 상대의 감정에 공감하면서 상대의 답변을 유도하는 맞짱구형 보충질문으로 활용할 수 있습니다. 이러한 후속질문 기법은 대화상대의 답변을 보다 풍성하고 구체적으로 만들어주고, 또 그 답변을 통해 다른 질문거리나 이야깃거리를 발견할 수 있는 기회를 제공합니다. 그리고 이런 깊은 대화는 호감과 친밀감을 높이는데 큰 도움이 되죠.

 

상대방에게 자신의 이야기를 할 기회를 주어라!

의미 있는 대화의 시작은 '질문'입니다. 대부분의 대화는 '질문'에서 시작하기 때문입니다. 하지만 우리는 본능적으로 자신의 이야기를 하는 것을 좋아합니다. 반대로 생각하면, 대화 상대방도 자신의 이야기를 하는 것을 좋아한다는 뜻입니다.

 

상대에게 호감을 얻고 의미 있는 대화를 시작하려면, 상대방에게 자신의 이야기를 마음껏 펼칠 수 있는 기회를 주는 것이 좋습니다. 하지만 상대가 알아서 이야기보따리를 풀어놓지는 않는데요. 대화의 물꼬를 트기 위한 가장 쉬운 방법은 '질문하기'입니다. 그리고 상대의 이야기와 대화의 흐름에 맞춰 ‘후속 질문’을 활용하는 것도 좋은 방법입니다.

후속질문기법은 많은 노력과 집중력이 필요한데요. 상대에게 진심 어린 관심을 갖고, 상대의 이야기를 경청해야 하고, 상대의 이야기 흐름에 맞는 후속질문으로 당신에 대한 관심과 호감을 보여주는 것이 중요합니다. 이런 사려 깊은 질문들이 늘어날수록, 우리가 받는 호감점수는 급 상승하게 될 겁니다.